Prizadevati si za veličino ni nedostojen cilj, a želja po tem, da bi bili veliki, je lahko spolzka pot. Čeprav imamo vsi pravico živeti svoje življenje v iskanju svojih sanj, lahko pritisk, ki ga izvajamo nase, da smo posebni ali veliki, vodi do negotovost , narcizem in dejansko zmanjšanje naše uspešnosti in sposobnosti. Nove študije perfekcionizma razkrivajo temnejšo plat te tipično pozitivne lastnosti. Najverjetneje zaradi visoke stopnje stresa in tesnobe so perfekcionisti 51 odstotkov večja verjetnost smrti v zgodnejši starosti. drugo študije kažejo, da lahko v nekaterih primerih perfekcionizem prispeva k tveganju samomora.
Perfekcionizem lahko vpliva na kakovost našega življenja in tudi na to, kaj lahko dosežemo. Nedavno raziskovanje razkrila, da lahko povzroči izgorelost na delovnem mestu in v šoli. Izgorelost zaznamujejo izjemen stres, kronična utrujenost in vedno slabša uspešnost, kar nasprotuje ideji, da bo perfekcionizem sam po sebi povzročil več uspeha. Zame to sili vprašanje: ali naše prizadevanje za veličino vodi k dejanski veličini? Ne glede na to, ali imamo prenapihnjeno ali nizko samozavest, ali smo sposobni izpolniti lastna pričakovanja in zahteve do sebe?
Ker odraščajo v vse bolj tekmovalnem svetu, se mladi počutijo visoko stres in pritisk, da so 'najboljši' ali da so 'posebni' na nek način, ki jih razlikuje od ostalih. Nedavno študije so pokazale, da lahko preveč ambiciozni starši svoje otroke privedejo do močne tesnobe in ovirajo njihovo uspešnost. Ta osredotočenost na dosežke ima lahko onesposobljive, celo nevarne posledice. Starši, ki pretirano vozijo ali silijo svoje otroke, da bi 'uspeli', se ne zavedajo tesnobe in dvoma vase, ki jim jih verjetno vsiljujejo. Otroci lahko razvijejo prepričanje, da so nevredni, nezaslužni ali neuspešni, če ne izpolnjujejo zaznanih pričakovanj staršev. ena študija je pokazalo, da je 70 odstotkov mladih moških, ki so umrli zaradi samomora, čutilo 'pretirano visoke' zahteve svojih staršev.
Na drugi strani pa otroci, ki so prehvaljen ali pretiravanje lahko ima povišane ravni narcizma ali upravičenost, povečanje v negotovost in nižje ravni motivacije in delovanja . Če starš nenehno govori svojemu otroku, kako poseben je, lahko to povzroči, da se otroci počutijo ravno nasprotno, kot da so prevaranti ali da ne morejo živeti v skladu z definicijami svojih staršev. Nešteto študentov se vpisuje na univerzo in išče pomoč, saj je stres, ko morajo stvari narediti sami, izjemen. Zato je lahko napihnjen občutek samega sebe na več načinov tako hromeč kot nizko samospoštovanje, običajno pa na površini obeh ležijo isti občutki negotovosti in ničvrednosti.
Ne glede na to, ali starš kritizira in pritiska ali pretirano hvali in pretirava, se otrok najverjetneje ne počuti opaženega ali sprejetega in ljubljenega takšnega, kakršen v resnici je. Ko se otroci počutijo neopažene in zato neljubljene, si obupano želijo najti način, da bi bili opaženi in cenjeni. Ljudje, ki so čutili pretiran pritisk ali lažno pohvalo svojih staršev, bodo morda odraščali in mislili, da bodo deležni ljubezni, ki je niso nikoli občutili, če bodo le v nečem blesteli ali so na nek način popolni. Morda verjamejo, da je samo ena stvar na njih posebna, zato se je morajo oklepati. Posledično se zapeljejo čez razum in neizogibno ne uspejo. Tudi če dosežejo uspeh na enem področju, se bo pritisk verjetno povečal na drugem. To je zato, ker ta občutek negotovosti prebiva v nas in ga moramo izzvati pri njegovih koreninah, da se znebimo tega posmehovanja in samosramovanja.
Otroci pogosto prevzamejo škodljiv odnos svojih staršev ali skrbnikov do njih in do sebe. ' kritičen notranji glas ' je izraz, ki se uporablja za opis destruktivnega miselnega procesa, ki ga oblikujemo iz teh škodljivih odnosov. Skozi naše življenje ta 'glas' spodbuja naše občutke negotovosti in pritisk, da moramo delovati. Lahko se nam zdi, da nas nikoli ni dovolj ali da zavajamo ljudi, ki nas imajo radi in nas spoštujejo. Ta 'glas' poganja našo željo po doseganju popolnosti na različnih področjih našega življenja. Ne glede na to, kaj dosežemo, se zdi, da nikoli ne potihne. Morda se ves čas počutimo zagnani, a nikoli, kot da smo tam. Tudi ko dosežemo svoj končni cilj, se verjetno počutimo prazne, ker je občutek samosprejemanja ali ljubezni še vedno nedosegljiv.
Za starše obstajajo načini, kako se zoperstaviti tem trendom. Na primer, lahko si prizadevamo videti svoje otroke takšne, kakršni v resnici so, jih naučimo, da delajo stvari sami, pohvalimo trud namesto uspešnosti in jih spodbujamo, naj delajo tisto, kar jih osrečuje. Lahko smo tudi z zgledom in spodbujamo svoj občutek za samosočutje (ki se osredotoča na samosprejemanje) v nasprotju s samospoštovanjem (ki se osredotoča na uspešnost). Lahko sledimo stvarem, do katerih smo strastni, in trdo delamo proti svojim ciljem. Obstaja ravnovesje, ki ga lahko dosežemo tako, da otroke negujemo in jim ponudimo prave pohvale, hkrati pa spodbujamo neodvisnost, navdušenje in trdo delo.
Seveda noben starš ne more biti popoln, vendar to ni bistvo niti ni cilj. Negotovost in naš občutek samega sebe je nekaj, s čimer se vsi borimo v različni meri.